Skydance Media, la compañía creada por David Ellison en el 2010 y que cuenta con una división de animación, Skydance Animation, ha adquirido el estudio español Ilion Animation Studios. El estudio resultante se llamará Skydance Animation Madrid y, entre las oficinas en Los Ángeles y las situadas en Madrid, reunirá a más de 500 empleados.
Skydance Animation protagonizó una de las mayores polémicas del 2019 en el ámbito de la animación cuando contrató a John Lasseter solo días después de que concluyese su contrato con Walt Disney Studios. Su largo periodo al frente del estudio del ratón y de Pixar terminó cuando surgieron numerosas denuncias de acoso sexual contra él. Disney las consideró creíbles en vista de que inmediatamente apartó a Lasseter del trabajo en ambos estudios, aunque lo mantuvo en nómina seis meses más.
La contratación de John Lasseter por parte de Skydance Animation provocó, entre otras reacciones, que Marge Dean, la presidenta de Women in Animation (Mujeres en la animación) declarara estar «en shock y consternada», o que la actriz Emma Thompson abandonase el largometraje del estudio Luck.
Skydance Animation inició en el 2017 una colaboración a largo plazo con Ilion Animation Studios, pues el estudio español había demostrado su solvencia para realizar films de animación 3D de excelente factura técnica: Planet 51 (2009), Mortadelo y Filemón contra Jimmy el Cachondo (2014) y El parque mágico (2019).
De momento, tres son los proyectos de largometrajes animados en los que está trabajando el recién creado estudio, aunque ya ha anunciado que incorporará a esa nómina de proyectos varias series para televisión que desvelará más adelante. Las películas anunciadas son las siguientes:
- Luck, dirigida por Peggy Holmes, con guion de Kiel Murray (Cars, Cars 3) y Jonathan Aibel & Glenn Berger (la saga Kung Fu Panda), cuyo estreno está previsto para el 31 de marzo del 2021, fecha que seguramente se retrase en vista de la pandemia de Coronavirus.
- Spellbound (título provisional), dirigida por Vicky Jenson (Shrek, El espantatiburones) con guion de Lauren Hynek & Elizabeth Martin y Linda Woolverton (La bella y la bestia, El rey león).
- Pookoo (título provisional), escrita y dirigida por Nathan Greno (Enredados) y producida por Jennifer Magee-Cook (Tiana y el sapo).
